罕组词指由不常用、流通性低的单组成，或日常语境中极少出现搭配的词汇组合，核心并非单生僻，而是组合的罕见性。比如“尴尬”“逡巡”，单虽不高频，但组合后已是大众熟知的词，便不算罕组词；反之，即使单有常见用法，组合后极少流通，也属于罕组词。
比如“鲦鲻”，是两种小型淡水鱼类的合称，因日常表达极少涉及这类细分物种，组合成为罕组词；又如“棔杌”，指棔树、杌树两种落叶乔木，仅在古代植物志中偶见记载，当代语境几乎不会出现。还有古汉语遗存的“詈諕”辱骂并恫吓，因表述方式陈旧，当代使用频次极低，也归为罕组词。
罕组词的存在多与语言的“存古性”或“领域特异性”相关：部分是古代汉语词汇随时代变迁被淘汰，仅残留于文献释；部分是特定学科如古文学、古生物学的专属表述，未进入大众语域。比如古生物学的“奇蹄目”虽属专业术语，但科普度较高，不算罕组词；而“全椎类”已灭绝的古两栖动物类群因极少暴露在大众语境，才是典型罕组词。
简言之，罕组词的核心是组合的罕见性，既非生僻堆砌，也非高频词变异，是语言里流通频次极低的特殊词汇组合。