20世纪60年代，面对复杂的国际形势，我国启动三线建设战略。攀枝花因其丰富的铁矿资源和独特的地理位置，成为重点建设区域。1965年2月5日，中共中央、国务院正式批准成立攀枝花特区，同年4月22日，国务院批复四川省人民委员会的请示，同意设立渡口市，隶属四川省管辖。这一决策标志着攀枝花从一个偏远矿区正式升级为城市行政单位。
建市初期，数万建设者响应号召，从全国各地奔赴这片荒山野岭。他们克服交通不便、物资匮乏等困难，在金沙江边建起钢铁基地。1978年，渡口市成为省辖地级市；1987年1月23日，经国务院批准，渡口市更名为攀枝花市，因境内攀枝花木棉树繁多而得名。
作为全国唯一以花命名的城市，攀枝花的成立不仅是一个行政事件，更是我国工业布局调整的缩影。从1965年建市至今，这座城市已发展成为中国西部重要的钢铁、钒钛产业基地，同时依托独特的气候资源，形成了“阳光花城”的城市名片。
从成昆铁路的轰鸣到钒钛新材料的研发，攀枝花的发展历程始终与国家需要同频共振。1965年这个特殊的年份，不仅镌刻在城市的史册中，更成为一代人艰苦奋斗、改天换地的精神坐标。