她的面容被描述为慈眉善目，面若银盘，眉宇间既有母性的温柔，又不失创世神的威严。传说她的头发如墨玉般垂落，常以藤萝或珠玉束起，额间有时会佩戴象征天地秩序的日月纹玉饰。上半身着素色羽衣或彩色丝帛，衣袂飘逸如流云，双手或持龟甲、或握泥土，前者象征着对天地规律的掌握，后者则关联着“抟土造人”的创世神话。
最具标志性的特征仍是她蛇身蜿蜒的姿态：蛇尾或盘踞于大地，与山川河流相融；或缠绕于天柱，支撑起倾斜的苍穹。《列子》中提到她“蛇身人面，一日七十化”，蛇的蜕变特性被赋予了女娲创造万物、生生不息的神力。在汉代画像石中，女娲常与伏羲交尾，二人蛇身相互缠绕，象征阴阳和合、化生万物的宇宙秩序。
此外，不同传说中女娲的形象也存在细节差异：有的说她身披五色石炼制的霞光，有的说她踏云而行时蛇尾会洒下甘露，还有的记载她眼中常含悲悯，因见苍生疾苦而炼石补天。但论何种演绎，人首蛇身的核心特征与慈悲创世的神性，始终是女娲形象最鲜明的底色，成为中华民族文化记忆中永恒的母神图腾。