“基围”一词源于传统养殖方式——渔民在沿海潮间带筑堤围塘即“基围”，利用涨潮时引入海水，让虾苗自然生长，因此得名“基围虾”。这种养殖模式也让部分人误以为它是河虾，但本质上其物种属性仍属于海虾。
基围虾是淡水虾吗？ 基围虾不是淡水虾。尽管人工养殖中会通过逐步降低水体盐度，让基围虾适应低盐甚至淡水环境如内陆池塘养殖，但这属于人工干预的养殖技术，并非其天然习性。从生物学分类和生理特性来看，基围虾的原始栖息地为海水或咸淡水，其体内的渗透压调节系统更适应含盐水体，若长期处于纯淡水环境，可能影响生长和存活率。简单来说：基围虾是海虾，能适应淡水养殖，但并非淡水虾。
基围虾因肉质鲜嫩、营养丰富富含蛋白质、钙、镁等，成为餐桌上的常见食材，可白灼、爆炒、煮汤等。区分海虾与淡水虾时，除了看物种属性，也可观察其体型——基围虾体型较细长，虾壳较薄，而常见淡水虾如青虾、罗氏沼虾体型更粗壮，壳稍厚。