故事后期，鹿城陷入权力与利益的漩涡，陈冉因掌握关键证据而成为多方势力的目标。她曾试图通过法律途径揭露真相，却屡遭阻挠；也曾想带着证据离开鹿城，却在最后关头选择留下——因为她知道，一旦自己退缩，鹿城将彻底沦为黑暗的游乐场。在最终的对峙中，她被反派围困在废弃工厂，对方以她的亲友相要挟，逼她交出证据。陈冉没有妥协，而是启动了早已布下的计划：将证据通过加密渠道发送给外界，同时引爆了工厂内的备用电源，制造混乱。
混乱中，陈冉趁隙脱身，但为了掩护同伴撤离，她主动引开追兵。监控画面的最后一帧，是她冲向码头的背影，身后是急促的枪声与火光。此后，鹿城的新闻报道称“重要证人陈冉失踪，下落不明”，警方虽展开搜寻，却始终没有找到她的踪迹。剧情并未给出陈冉死亡的直接证据，既没有发现遗体，也没有目击证人证实她被击中。
有读者认为，陈冉的“失踪”是一种开放式结局，暗示她可能隐姓埋名开始了新生活。毕竟在故事前期，她曾多次展现出极强的生存能力与反侦察技巧，从险境中脱身对她而言并非不可能。也有认为，她的“失踪”其实是死亡的隐晦表达——警方法公开承认关键证人被害，只能用“失踪”掩盖真相。但从剧情细节来看，作者更倾向于让陈冉以“离开”而非“死亡”的方式落幕：处，她的同伴收到一封没有署名的信件，信中只有一张鹿城日出的照片，背面写着“天亮了”，这被许多读者读为陈冉仍在世间的证明。
综上，鹿城陈冉的结局并非明确的死亡。她以一场“失踪”成了对鹿城的守护，将真相公之于众，自己则选择隐匿于人海。她的结局不是终点，而是另一种形式的“活着”——活在她守护的这座城市的阳光里，活在那些被她拯救的人的记忆中。