老闵行的地理位置具有鲜明特征：它位于黄浦江上游西岸，北接徐汇区，东与浦东新区隔江相望，南邻奉贤区。这一区位曾使其成为上海西南门户，水路与陆路交通均十分便利，沪闵路、东川路等主干道贯穿其中，轨道交通5号线也在此设站，连接起区域内外的通勤网络。
从历史维度看，老闵行的核心地位源于其近代工业重镇的身份。上世纪50年代起，国家在此布局重工业，上海汽轮机厂、上海电机厂、上海锅炉厂等大型企业相继落户，形成“闵行工业区”，成为新中国重工业发展的重要基地。与此同时，上海交通大学、华东师范大学的前身也曾在此建立校区，为区域入了科教基因。这些工业与科教资源的聚集，让老闵行成为上海西南的经济文化中心，“老闵行”的称呼也由此在民间固化，成为区别于后来发展的“新闵行”的历史符号。
如今，老闵行的核心范围仍以江川路街道为主体，这里保留着许多工业时代的印记：斑驳的厂房、老式工人新村、以及见证岁月的江川路商业街。尽管城市发展让闵行区的重心逐渐北移至莘庄，但“老闵行”作为特定地理与文化概念，始终是上海西南地域记忆的重要载体，其名称背后，是一座城市工业区的兴衰与时代变迁的缩影。