在文学创作中，茅盾以宏大的叙事格局和深刻的社会洞察著称。长篇小说《子夜》1933 是其代表作，通过民族资本家吴荪甫的悲剧命运，全景式展现1930年代中国社会的复杂矛盾，成为中国现代文学史上写实主义的里程碑。小说以“子夜”隐喻半殖民地半封建社会的黑暗，刻画了工业资本家、买办、金融寡头等多重人物群像，深刻揭示了民族资本在内外压迫下的必然崩溃。
此外，“农村三部曲”——《春蚕》《秋收》《残冬》 以江南农村为背景，细腻描绘了农民在经济危机冲击下的苦难与抗争。《春蚕》通过老通宝一家养蚕致富的幻梦破灭，展现小农经济在近代工业文明冲击下的体；《秋收》与《残冬》则进一步延伸矛盾，反映农民从绝望到觉醒的思想转变。短篇小说《林家铺子》 以小店铺的倒闭为线索，浓缩了抗战前中小商人的生存困境，成为微型社会的缩影。
茅盾的文学评论同样影响深远，文学的社会功能与美学价值的统一。他提出“作家必须正视现实”的创作理念，主张文学应成为时代的“镜子”。其理论著作《夜读偶记》系统阐述了现实主义文学观，为中国现代文学理论体系的构建奠定了基础。
作为跨越新旧时代的文学巨匠，茅盾的作品始终贯穿着对民族命运的深切关怀与对社会矛盾的理性思考。他以冷峻的笔触构时代命题，用文学实践诠释知识分子的责任与担当，为中国现代文学留下了宝贵的精神遗产。