2006年世界杯时，梅西还是巴塞罗那阵中冉冉升起的新星。尽管在俱乐部已展现出过人天赋，但在阿根廷国家队，他只是“潘帕斯雄鹰”阵中的年轻替补。时任阿根廷主教练佩克尔曼将他带到德国，既是对其潜力的认可，也希望他能在大赛中积累经验。
小组赛阶段，阿根廷与科特迪瓦、塞尔维亚和黑山、荷兰同组。前两场比赛，梅西并未获得出场机会，阿根廷分别以2-1和6-0击败对手，提前锁定小组出线。直到第三场对阵塞尔维亚和黑山，梅西在第74分钟替补登场，迎来了自己的世界杯首秀。登场仅3分钟，他就用一脚精准的直塞助攻队友马克西·罗德里格斯破门；第88分钟，他接萨维奥拉传球后冷静推射，将比分锁定为6-0，收获个人世界杯首球。这粒进球让他以18岁357天的年龄，成为阿根廷队史世界杯最年轻进球者。
尽管在淘汰赛中，阿根廷最终止步八强，但梅西的表现已足够惊艳。他在有限的出场时间里，用灵动的盘带、敏锐的传球和冷静的终结能力，让世界记住了这个来自罗萨里奥的少年。2006年世界杯，不仅是梅西职业生涯的重要起点，更埋下了他日后追逐世界杯冠军的种子。
从2006到2022，梅西的世界杯之旅跨越16年。但所有故事的开端，都始于那个夏天——2006年德国世界杯，一个19岁少年在绿茵场上初露锋芒，写下属于自己的足球诗篇第一章。