李杨以独立电影人的身份成了《盲井》的首执导筒，同时担任编剧。他从刘震云小说《温带森林》中汲取灵感，摒弃戏剧化煽情，用冷峻写实的镜头还原煤矿工人的生存困境。作为创作者，他压缩了原著中人性的幽暗与荒诞，为演职员提供了极具张力的文本框架。
主演阵容的“原生契合”是影片的关键亮点。王宝强凭借本片成大银幕 debut——他当时作为农民工在剧组跑龙套，导演看中其身上的质朴与茫然，让他饰演被诱骗的少年元凤鸣。这份“非职业演员”的经历，让元凤鸣的天真与后期惊恐毫表演痕迹；王双宝饰演心狠手辣的矿工唐朝阳，他将角色的贪婪与偶尔的人性动摇刻画得层次分明，矿区方言与粗糙体态，让骗子的伪装极具欺骗性；李易祥饰演的宋金明带着犹豫，眼神在贪婪与良知间游离，成为剧情转折的关键支点。
幕后团队的写实支撑同样重要。摄影指导刘勇宏采用手持摄影与自然光线，矿区昏暗巷道、坑洼地面以粗粝质感呈现，避免过度美化；剪辑师杜媛署名《盲井》剪辑组将不同矿区场景串联得流畅且压抑，每一段骗杀前的沉默都强化了人性的紧绷感。
这份演职员表的核心魅力，在于“去表演化”与“原生性”的统一——职业创作者与非职业演员的碰撞，让《盲井》成为“贴着地面行走”的现实主义作品，至今仍在华语电影中占据独特地位。