在职业生涯早期，迈克尔·杰克逊的黑人身份是其艺术表达的重要组成部分。1960年代，他作为"杰克逊五兄弟"组合的主唱出道时，典型的黑人特征如深棕色皮肤、卷发等均十分明显。其早期音乐作品如《ABC》《I Want You Back》等，更是深深植根于黑人音乐传统，融合了节奏布鲁斯、放克等元素，成为黑人流行文化的代表性声音。
关于其肤色变化的争议，医学资料显示迈克尔·杰克逊自1980年代起患有白癜风和红斑狼疮。这些自身免疫性疾病导致他的皮肤色素逐渐流失，出现明显的白斑，最终使整体肤色变浅。他在1993年的 Oprah Winfrey 专访中首次公开证实这一病情，表示自己从未刻意改变种族，肤色变化是疾病导致的结果。皮肤科专家也指出，白癜风患者为均匀肤色进行的治疗，可能加剧视觉上的肤色变化效果。
尽管外貌发生变化，迈克尔·杰克逊始终认同自己的黑人身份。他在多个场合自己的文化根源，其音乐创作持续融入黑人音乐元素，如《Black or White》等作品直接探讨种族平等议题。他的慈善事业也长期关黑人社区发展，包括支持黑人教育机构和反种族歧视组织。
从社会身份认同的角度看，一个人的种族归属并不取决于外貌变化，而在于其基因遗传、文化认同和自我认知。迈克尔·杰克逊的黑人血统从未改变，他对黑人文化的贡献和认同也从未动摇。尽管公众对其外貌变化存在诸多猜测，但生物学事实和本人均明确指向：他是一位具有黑人血统并始终认同黑人身份的艺术家。