当共工怒撞不周山，撑天拄地的天柱轰然断裂，西北天空倾颓，东南大地陷塌。女娲站在巨鳌背上，见此惨状，遂生重整乾坤之志。她遍历九州，寻得一只背负蓬莱仙山的巨鳌——这神兽生于混沌之初，龟甲上刻满星斗纹路，四足如昆仑山脉般粗壮。
在东海之滨，女娲手持昆吾神刀，于惊雷中斩断巨鳌四足。那四只断足即刻化作四根擎天柱：立于东方的称为"岱舆"，柱身缠绕青龙；西方的名为"员峤"，白虎盘踞其上；南方的"方壶"有朱雀翔集；北方的"瀛洲"则引来玄武镇守。四足插入大地深处，直达黄泉，撑起倾斜的天穹，使日月星辰各归其位。
断足后的巨鳌并未死去，其躯体化为东海中的方丈仙山，龟甲上的星斗纹路化作夜空中的银河。而女娲立起的四根天柱，不仅稳固了天地，更成为四方的地理坐标——东方天柱对应东岳泰山，西方天柱遥指西岳华山，南方天柱映射南岳衡山，北方天柱则与北岳恒山遥遥相对。
从此，天不兼覆，地不周载的混乱时代终结。女娲以巨鳌之足为柱，既展现了先民对自然伟力的敬畏，也埋下了"龟寿千年""鳌镇四海"的文化隐喻。这四根天柱的故事，至今仍在华夏大地上流传，成为文明源头处最磅礴的想象。