在道教文化中，九月初一至初九被称为"九皇斋期"，是敬奉北斗九皇星君的重要时段。初一当天需举行"开坛请神"仪式，信众通过焚香献供、诵经礼拜，迎接九皇神灵降临人间。北斗九皇即北斗七星天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光与左辅、右弼二星的合称，道教认为他们掌管人间祸福、寿夭吉凶。
民间对九月初一还有"送寒衣"的预备习俗，部分地区会在这一天开始准备过冬衣物，寓意为祖先和亲人增添御寒之物。虽然正式寒衣节在十月初一，但九月初一的准备工作被视为孝道文化的延伸，体现了"事死如事生"的传统观念。
此外，部分农耕区将九月初一称为"秋尝日"，人们会以新收谷物祭祀土地神，感谢秋收的丰饶，并祈求冬藏顺利。这一习俗反映了古代社会对自然节律的敬畏，以及对农业生产的重视。
在现代生活中，九月初一的传统内涵逐渐与文化传承相结合，各地道观会举办九皇诞法会，普通民众也会以素食、诵经等方式参与其中，使得这一古老的时间节点在当代依然保持着鲜活的文化生命力。