黑拳，本质是非法地下格斗赛事，因脱离正规体育监管、规则模糊乃至规则而得名，是游走于法律边缘的暴力竞技活动。
与合法拳击、综合格斗不同，黑拳的核心特征首先体现在合法性缺失——它未在任何官方体育机构册，不遵循国际通用竞技规则，也医疗、安保等基本保障，全由组织者私下操控。这类赛事的举办场所极具隐蔽性，常选废弃工厂、偏远仓库、私人别墅等非公开场地，组织者会在赛前临时通知地点，用暗号或加密通讯确认参与者，以此躲避执法部门监管。
其次，黑拳的规则极度宽松甚至规则：选手多不佩戴护具，允许击打头部、颈部等要害部位，取消读秒、场裁干预等保护机制，部分赛事甚至允许使用钝器、禁止认输，暴力冲突往往持续到一方失去战斗能力重伤或昏迷。这种残酷性使得选手受伤风险极高，据零星曝光的案例显示，黑拳选手的致残、致死率远高于合法格斗赛事，但因缺乏记录，真实数据难以统计。
黑拳的存在多与非法利益链条深度绑定：组织者通过黑市门票、赌博投包括地下赌球、选手投等方式牟利，单次赛事的非法流水可达数十万甚至更高；参与选手多为边缘人群——或因债务胁迫，或被高额报酬如单次几万到几十万吸引，却往往缺乏专业训练，且受伤后任何医疗赔偿。
在正规竞技体育日益规范的当下，黑拳因其违法性和残酷性，已被全球多数国家明令禁止。但受非法利益驱动，部分地区仍存在零星地下赛事，成为社会治理的难点。