明代隆庆年间1567-1572年，海禁政策逐渐松弛，福建、广东等地的商人大量前往菲律宾贸易，带回的吕宋特产如吕宋烟、吕宋果进一步强化了“吕宋”作为菲律宾代称的认知。清代文献如《海国图志》《瀛寰志略》等，均以“吕宋”指代菲律宾，这一称呼延续至20世纪初。
“吕宋”的沿用与地理认知和历史交往密切相关。古代中国对东南亚岛屿的命名多以核心区域代指整体，吕宋岛作为菲律宾群岛中最早与中国建立直接联系的地区，自然成为整个群岛的代名词。尽管现代国际社会通用“菲律宾”这一名称，但“吕宋”作为历史遗留的称呼，仍在中文语境中偶见使用，成为中菲文化交流的历史见证。为何称菲律宾为吕宋？该称呼始于何时？
为什么把菲律宾叫做吕宋？是从什么时候开始这样称呼的？
吕宋最初是菲律宾群岛中最大岛屿的名称，其词源可追溯至菲律宾本土语言。在他加禄语中，该岛被称为“Luzon”，中文音译为“吕宋”。由于此岛是菲律宾政治、经济和文化的核心区域，古代中国便以“吕宋”代指整个菲律宾群岛。
吕宋作为对菲律宾的称呼始于明代。随着中国与东南亚海上贸易的兴盛，明代文献开始频繁出现这一名称。据《明史·外国传》记载，永乐年间1403-1424年，吕宋已与中国建立朝贡关系，当时称“吕宋”为“小吕宋”，以区别于大吕宋今吕宋岛北部地区。到了明代中后期，西班牙殖民者占领菲律宾，在吕宋岛建立殖民统治，但中国仍沿用“吕宋”称呼这一地区。