据当时的报道和后续采访，邓超对郝蕾接拍《颐和园》持强烈反对态度。他认为片中的裸露镜头和敏感题材会对两人的公众形象造成负面影响，更担心艺术创作中的过度投入会模糊现实与角色的边界。而郝蕾则坚持这是演员对艺术的纯粹追求，不愿因情感妥协创作原则。创作理念的冲突逐渐演变为情感裂痕，拍摄期间的频繁争执让这段恋情走到尽头。
《颐和园》的拍摄周期成为两人关系的转折点。剧组在河北、北京等地取景时，郝蕾全身心投入角色，与邓超的沟通逐渐减少。后期制作阶段，两人因电影剪辑尺度问题再次爆发激烈争吵，最终选择分手。尽管影片在国际影展获得关，但这段曾经被看好的感情却未能经受住艺术与现实的碰撞。
多年后，郝蕾在访谈中隐晦提及这段经历，坦言"为角色付出的代价太大"；邓超在宣传作品时被问及往事，也仅以"年轻不懂事"轻轻带过。《颐和园》作为两人情感的分水岭，不仅记录了一代演员的艺术勇气，也留下了关于爱情与理想如何平衡的唏嘘脚。
这段因戏而生又因戏而终的感情，最终沉淀为娱乐圈的一段往事。郝蕾与邓超此后各自在演艺道路上深耕，而《颐和园》作为华语电影史上的争议之作，也因这段幕后故事更添了几分现实隐喻。