当时，马尔代夫世界排名第152位，国足排名第71位，双方实力存在明显差距。赛前舆论普遍认为国足将轻松拿下三分，但比赛进程却超出所有人预期。第9分钟，马尔代夫球员哈桑·阿什法克接队友传中头球破门，打破场上僵局。此后国足虽然占据控球优势，但多次进攻均未能转化为进球，最终奈接受失利的结果。
这场失利直接导致国足在40强赛开局阶段陷入被动，也引发了国内球迷和媒体的强烈反响。作为亚洲传统劲旅，国足在面对马尔代夫这样的鱼腩球队时爆冷输球，不仅让球队的出线形势变得严峻，更暴露了当时队伍在战术打法、心理素质等方面的诸多问题。
值得意的是，这并非两队历史交锋的全部。2001年世界杯预选赛中，国足曾以10-1和1-0双杀对手；2016年世预赛则以5-0和3-0两回合取胜。但2019年的这场失利，疑成为双方交手记录中最刺眼的一笔，也成为中国足球发展进程中需要反思的典型案例。
尽管此后国足在主场7-0大胜马尔代夫成复仇，但这场客场失利留下的教训至今仍被反复提及。它时刻提醒着中国足球，任何对手都不能轻视，唯有脚踏实地做好每一个细节，才能避免重蹈覆辙。