中国古代历法以农历阴历为主，"三月"指的正是农历三月。农历与公历阳历的时间并不全重合，通常农历三月对应公历的4月前后。此时的江南，冬寒已褪，春深似海，恰是"烟花"二最贴切的脚——不是 literal 的烟火，而是暮春时节柳絮纷飞如雾、繁花盛放如烟的景象。
扬州的农历三月，是水与花的盛会。瘦西湖畔，桃花嫣红、琼花莹白，间杂着嫩柳垂丝，春风拂过，湖面泛起粼粼波光，岸边花影摇曳，确有"烟花"弥漫之感。唐代扬州作为大运河枢纽，农历三月正是漕运繁忙、商旅云集之时，文人墨客乘舟南下，既能赏尽春光，又能体验"十里长街市井连"的繁华，难怪李白会写下"天下三分明月夜，二分赖是扬州"的赞叹。
若以公历论，4月的扬州正处于清明到谷雨之间，气温回升至15-25℃，降水丰沛却不连绵，恰到好处的湿润让草木更显葱茏。此时去扬州，能看到琼花初绽琼花是扬州市花，花期恰在农历三月，能坐上摇橹船穿行于瘦西湖的桥洞，还能在老茶馆里尝一口"皮包水"的早茶——这种时节与风物的契合，正是"烟花三月"穿越千年的魅力所在。
所以，当我们说"烟花三月下扬州"，指的是农历三月，对应公历的4月。这不仅是一个时间的坐标，更是古人对江南春光最诗意的万物生长，繁花似锦，恰好是赴一场扬州之约的最佳时节。