初中升高中的考试，通常被称为“中考”初中学业水平考试，其核心是成义务教育阶段后的升学选拔，目标是进入高中阶段学习。而高考则是在成高中阶段教育后，为进入高等教育体系大学、学院等而进行的全国性统一考试，二者分属不同教育阶段的选拔机制。
从招生对象看，高考的招生对象为高级中等教育学校毕业或具有同等学力的学生，这意味着考生需先成高中教育或具备同等学习能力，才有资格报名参加。初中毕业生若未成高中学业，法直接报考高考；而初中升高中的中考，仅面向初中毕业生，二者的报考门槛有着本质区别。
从考试目的看，中考决定学生能否进入普通高中、职业高中或中等专业学校，是中等教育阶段的衔接考试；高考则直接关系到学生能否进入本科院校、专科院校等高等教育机构，是高等教育资源分配的核心环节。前者连接义务教育与高中教育，后者连接高中教育与高等教育，分属教育链条的不同节点。
简言之，高考是高中考大学的选拔考试，初中升高中的考试名为中考。二者虽同为升学考试，但指向的教育阶段、招生对象和考试目的截然不同，不可混淆。