伍子胥，名员，春秋末期吴国大夫，以忠勇和远见闻名。他辅佐吴王阖闾争霸，又助夫差治国，是吴国崛起的重要功臣。而年糕的由来，便与他督建姑苏城的往事紧密相连。
公元前514年，伍子胥奉阖闾之命修建吴国都城姑苏今苏州。城墙高大坚固，却也耗费数人力物力。他深知“国之大事，在祀与戎”，更明白粮草对守城的重要性。为防日后战乱或饥荒，他命人在城墙下方暗埋了大量用糯米粉蒸制的“砖”，并私下告诫亲信：“若遇困厄，可掘城为食。” 这份未雨绸缪的远见，当时人知晓，却在多年后救了一城百姓。
夫差继位后，伍子胥因直言进谏被赐死。他临终前叹道：“我死后，将我双眼悬于东门之上，我要看着越国军队入城。”夫差怒，命人将其尸身投入钱塘江。不久，越国果然兴兵伐吴，姑苏城被围，城内粮草断绝，百姓陷入绝境。
危急时刻，有人想起伍子胥当年的嘱托。众人半信半疑地掘开城墙，果然发现那些糯米“砖”。这些“砖”遇水蒸煮后，竟变得软糯可口，百姓以此充饥，终于撑过了围城之困。 为感念伍子胥的恩德，也为铭记他的智慧与忠烈，姑苏百姓开始在每年春节制作类似的糯米糕点，称之为“年糕”——“年”与“粘”谐音，暗含“年年粘连”对先贤的纪念，“糕”则取“高”之意，寄托对生活的美好期盼。
千百年过去，年糕的形态从最初的“城砖”演变为如今的方、圆、条等各式模样，口味也衍生出甜、咸、咸甜交织等诸多变化，但那份对伍子胥的纪念从未改变。每一口软糯的年糕，都是对一位忠臣“居安思危”智慧的传承，是对“民为邦本”理念的声回响。
当春节的年糕在齿间化开，我们吃到的不只是米香，更是一段关于忠诚、远见与感恩的历史。这，便是吃年糕的意义——在滋味中记住来路，在传承中致敬先贤。