从历史脉络看，北京与河北的地域关联可追溯至明清时期。明代设立顺天府，管辖范围包括今北京及周边地区，隶属于直隶省；清代延续这一制度，直隶省河北前身始终承担着拱卫京师的职能。这种"京畿一体"的行政传统，为近代行政区划奠定了基础。1928年国民政府设立河北省，北京时称北平为特别市，但其管辖范围仍局限于城区及近郊，周边广阔地域仍属河北。
新中国成立后，北京的首都定位推动了行政区划的调整。1952年至1958年间，为满足城市发展需求，中央先后将河北省的宛平县、昌平县、通县、顺义县、大兴县、房山县、怀柔县、密云县、平谷县、延庆县等10余个县域划归北京。这些区域的并入，使北京从最初的城区范围扩展至1.64万平方公里，形成今日的环形市域轮廓。由于新增区域均来自河北，自然呈现出河北环绕北京的地理格局。
地理条件也强化了这一分布形态。北京位于华北平原西北端，西靠西山、北依燕山，仅有东南方向地势平坦。这种"依山面原"的地形，使得城市扩张只能向东南的河北平原地区延伸。而河北作为华北平原的主体省份，其版图自然包裹了北京的扩张空间。此外，为保障首都水源、生态等战略需求，河北周边区域长期承担着资源供给功能，行政隶属关系进一步巩固了这种地理联系。
这一格局背后，蕴含着首都功能与地方治理的深层协调。河北不仅是北京的地理屏障，更是交通枢纽、资源腹地和生态屏障，两地在产业、民生、环境等领域的协同发展，正基于这种天然的"包围"式空间关系。