士象全的防守核心在于“宫城联防”——士可护将，象能遮马，二者交叉移动形成紧密的防御网。若兵仅在己方半场或对方卒林线附近，马难以单独突破士象的拦阻，双方大概率陷入和棋。
胜负的关键转折点在于“兵的深入与马兵配合”。当兵过河后推进至对方九宫区域如“兵坐花心”或将门肋道，马的活动空间会被拓展：此时马可配合兵切断士象的联系，制造杀局。例如，若马形成卧槽马威胁，兵需顶住对方将门，迫使士象移动露出底线破绽；若象飞开导致将暴露，马可趁机将军，配合兵成绝杀。
但需意，士象全的防守弹性极强。若防守方保持“士象连环”如“花士象”阵型，避免单士单象被马攻杀，同时通过士的升降、象的飞抵限制兵的推进，可有效化马兵的进攻。此时即使兵已深入，若马被士象牵制，也难以形成致命威胁。
实战中，一兵一马取胜的概率与双方的局面把控密切相关：当兵位得宜、马能灵活配合，且对方士象移动出现失误时，一兵一马可获胜；若防守方操作精准，和棋是大概率结果。