“钻眼”这一充满感官冲击的情节，出自莫言的长篇小说 《檀香刑》。这部创作于2001年的作品，以清末山东半岛的高密为舞台，围绕一场极致残酷的刑罚展开，将历史的暴力、人性的扭曲与民间的坚韧交织成一幅浓墨重彩的画卷。
《檀香刑》的核心人物赵甲，是京城刑部的首席刽子手，传承着一套自远古延续的酷刑技艺。他视刑罚为“艺术”，在“檀香刑”的执行中，“钻眼”是关键步骤之一。书中描写，为使檀香木橛子精准、平滑地从犯人的肛门钉入，贯穿躯干后从口腔穿出，赵甲需先用特制的铁钻在皮肉上钻眼定位——这个动作不仅需要毫厘不差的技巧，更需对“犯体”的骨骼、肌理有极致把控。钻眼的过程被莫言以冷静又细腻的笔触铺陈，铁钻与皮肉的摩擦声、鲜血渗出的细节，将刑罚的野蛮推向极致，也暴露了权力对生命的漠视。这一情节并非简单的暴力展示。在《檀香刑》中，“钻眼”是权力异化人性的隐喻：赵甲将酷刑升华为“杰作”，朝廷借刑罚震慑反抗者，而民众的麻木或狂欢，则折射出苦难历史中个体的生存困境。莫言通过“钻眼”的痛感，撕开了封建专制的伪善面纱，让读者在生理不适中直面历史的残酷本质——酷刑从来不是孤立的暴力，而是制度与文化的畸形产物。
作为莫言“民间叙事”的代表作，《檀香刑》以“钻眼”这样的细节，将宏大的历史叙事落地为具体的感官体验。它让读者在血腥的场景中，触摸到那个时代底层人民的呼吸与呐喊，也让“檀香刑”这一虚构刑罚，成为映照人性与权力的一面镜子。