汉字结构主要分为独体字与合体字两大类。独体字是由一个基本笔画构成，法拆分为两个或多个独立部件的字，如“人”“木”“日”；合体字则由两个以上部件组合而成，包括上下、左右、包围等结构，例如“字”上下结构，“宀”+“子”、“休”左右结构，“人”+“木”。判断结构的核心在于部件是否独立成字，以及组合方式是否存在明确分块。
“单”字的结构需从字形演变与现代汉字规范两方面分析。甲骨文的“单”像古代一种捕鸟的工具，字形为“丷”下连“田”，再托以“丨”，整体是一个不可分割的符号。金文、小篆虽有演变，但始终保持独体特征。现代汉字中，“单”的笔顺为点、撇、竖、横折、横、横、横、竖，笔画连贯，并上下两部分独立成字的拆分依据。所谓“丷”与“田”的组合，仅是笔画分布，并非两个独立部件——“丷”并非“八”，“田”也非独立表义的“田”，整个字需整体认读，法拆分。
对比典型的上下结构字，更能凸显“单”的独体属性。以“冒”字为例，上为“曰”，下为“目”，两部分均可独立成字，是标准的上下结构；“字”由“宀”宝盖头与“子”组成，上下界限清晰。而“单”的各笔画彼此依赖，不存在上下两部分的明显分块与独立意义，更不“上下结构需上下两部分独立成字”的定义。
综上，“单”的结构本质是独体字。它由单一符号演变而来，笔画连贯不可拆分，与上下结构的“部件组合”特征截然不同。理这一点，不仅能规范书写，更能透过字形把握汉字的造字逻辑——独体字往往是汉字的“根”，承载着最原始的意义与形态。