川口顺子的政治生涯起步于1970年代，1983年首次当选众议院议员，此后连续8次连任，在自民党内历任多个重要职务。2001年，她被任命为经济产业大臣，成为当时内阁中少数的女性阁僚之一；2004年，小泉纯一郎内阁改组，她接任外相，成为继田中真纪子之后日本第二位女性外相，也是首位在任期间访问中国的女性外相。
在外交领域，川口顺子以务实稳健的风格著称。任内，她一方面强化日美同盟，推动美日安保合作深化，另一方面致力于修复亚洲外交关系，主张通过对话决历史问题。她曾多次“亚洲外交优先”，推动日本与中国、韩国等周边国家的经济合作与文化交流，试图在“价值观外交”与务实利益间寻求平衡。针对靖国神社问题，她公开表示“应考虑邻国感受”，主张通过建立“国立追悼设施”等方式缓争议，展现出不同于强硬派的灵活立场。
作为女性政治家，川口顺子的崛起打破了日本政坛男性主导的格局。她曾直言“女性在政治中不应仅作为‘花瓶’，而需以专业能力立足”，并在政策制定中关女性权益与社会福利，推动育儿支援、女性职场平等相关法案的讨论。她的职业生涯被视为日本女性参与高层政治的重要里程碑，为后续女性阁僚的出现奠定了基础。
川口顺子于2006年卸任外相，后因健康原因逐渐淡出政坛，但她在任期间的外交实践与对女性参政的推动，仍被视为日本政治史上的重要印记。她以“理性沟通”为核心的外交理念，以及在性别平等议题上的发声，至今仍具有参考意义。