据事后统计，这场突如其来的潮水共造成12人死亡、27人受伤。事发时，数百名群众为近距离观潮，视岸边“禁止下堤”的警示标识，擅自翻越护栏进入滩涂区域。潮水袭来时，泥沙质江滩湿滑难行，多数人来不及撤离，被汹涌的浪涛卷走。
调查显示，事故的直接诱因是异常天气与天文大潮的罕见叠加。台风“森拉克”带来的强风加剧了海水倒灌，而农历六月的“鬼王潮”本就具有威力大、突发性强的特点。此外，当时部分观潮点的安全设施尚未善，警示标语模糊，现场管理力量不足，导致群众安全意识薄弱。
救援人员在事发后迅速展开搜救，沿岸乡镇、武警部队及当地渔民共组织300余人参与打捞，并紧急调拨冲锋舟、救生衣等设备。由于潮水退去后江滩泥泞，搜救工作持续了超过48小时。此次事故后，钱塘江沿线全面升级了安全防护措施，增设监控设备、加高防护栏，并建立了潮汐预警信息实时发布系统。
这场 tragedy也成为钱塘江观潮安全管理的重要转折点，此后每年大潮期间，当地都会通过媒体、广播等渠道密集宣传安全须知，并增派警力巡逻，严禁群众进入危险区域。自然的力量从不留情，1999年的钱塘江大潮，以生命为代价警示世人：对自然保持敬畏，才是守护安全的前提。