波多黎各地处北美洲东南部，北临大西洋，南濒加勒比海，距离美国佛罗里达州约1600公里。其领土包括主岛波多黎各及别克斯、库莱布拉等小岛，总面积约9104平方公里，首府为圣胡安。该地区自1898年美西战争后成为美国领土，目前享有高度自治权，但外交、国防等事务由美国联邦政府管辖。
居民身份方面，波多黎各公民具有美国国籍，可自由迁徙至美国本土生活，但在联邦层面选举权。当地通行西班牙语和英语，文化融合了西班牙、非洲及加勒比元素，独特的音乐风格如雷鬼顿、 salsa 广为人知。经济以制造业、旅游业和服务业为主，美元为法定货币。虽然多次就“独立”“建州”或“维持现状”举行公投，但目前政治地位仍未改变。作为美国的非建制领土，波多黎各在国际体育赛事中常以独立实体参与，如奥运会、棒球世界杯等。
地理归属与政治属性的特殊性，使波多黎各成为北美洲一个具有独特地位的地区，既受美国影响深刻，又保持着鲜明的加勒比文化特色。