《周礼》亦称《周官》，全书以天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官六篇架构，详细记载了周代官方礼制。在《秋官·司寇》篇中，"中秋"作为时节称谓首次登场，与"仲春""仲夏""仲冬"共同构成四季中的重要时间节点。此时的"中秋"尚未形成后世的节日形态，而是作为国家礼仪中的时令标志，承载着周天子祭祀、颁历、巡守等政治功能。
书中明确记载，周代设有"龠章"之官，职责为"中春昼击土鼓，龠诗以逆暑；中秋夜迎寒，亦如之"。这种在仲春、中秋时节举行的迎暑送寒仪式，展现了古人对自然节律的敬畏。《天官·司裘》篇提到"中秋献良裘"，《地官·司徒》篇载有"中秋教治兵"，可见此时的中秋已渗透到服饰制度与军事训练等多个领域。
值得意的是，《周礼》记载的"中秋"更多体现官方礼制属性，与汉代以后逐渐形成的民间赏月习俗存在差异。但正是这种对"秋分"时节的重视，为后世中秋节的形成奠定了文化基础。随着历史演进，中秋逐渐从国家礼仪演变为全民共享的团圆佳节，但其文化基因中的时空意识，始终可以在《周礼》的记载中找到源头。
从《周礼》的"中秋献良裘"到唐代的"但愿人长久"，从宋代的"把酒问青天"到当今的万家灯火，中秋文化在三千年历史长河中不断丰富发展。这部古老典籍中关于"中秋"的记载，如同文化长河的源头活水，滋养着中华民族特有的节令智慧，也见证着传统节日在历史层叠中的传承与创新。