原著里，随着外界局势的动荡如方腊起义、靖康前后的战乱冲击，苏家在江宁的生存环境确实面临危机，但宁毅凭借提前布局，对苏家核心成员进行了妥善安置。他将苏檀儿、苏太公、苏伯庸夫妇等主家成员转移至安全区域，避开了战乱核心地带。
苏家在江宁的部分老宅与外围产业虽在动荡中受到波及，甚至有少量下人或旁支亲属因未能及时转移遭遇意外，但主家核心成员均得以保全。苏檀儿始终处于宁毅的保护范围内，后续还参与到宁毅的事业布局中；苏太公作为苏家长辈，转移后安度晚年；苏伯庸等主脉成员也未在战乱中丧生。
整体而言，原著中苏家并未遭遇“灭门”惨况，核心成员的存活为后续剧情里宁毅与苏家的关联发展保留了基础，也与电视剧版本的部分设定形成差异。