14岁时，小玉霜正式登台演出，凭借《珍珠衫》《红娘》等传统剧目崭露头角。她嗓音清亮而富有磁性，表演兼具灵气与稳重，很快在评剧舞台上获得关。青年时期的她重在继承中创新，在保留白派“甜润柔美、韵味醇厚”特点的同时，融入自身对人物情感的细腻理，逐渐形成独树一帜的艺术风格。
新中国成立后，小玉霜的艺术创作进入黄金期。她主演的《秦香莲》成为评剧经典，剧中她以低回婉转的唱腔与层次分明的表演，将秦香莲从隐忍到决绝的情感变化演绎得淋漓尽致，尤其是“哭堂”一折，唱腔如泣如诉，台下观众不动容。此外，《杜十娘》中她塑造的刚烈女子形象，《祥林嫂》里对底层女性苦难的深刻诠释，均成为评剧舞台的标杆之作。
在艺术实践中，小玉霜始终“以情带声、以声传情”。她的唱腔不追求炫技，而重情感的真实流露，形成“细腻中见风骨，悲情中含力量”的表演风格，被观众誉为“白派艺术的活化石”。除传统戏外，她还积极参与评剧现代戏创作，主演《苦菜花》《红石钟声》等剧目，将白派唱腔与现实题材结合，拓宽了评剧的表现范围。
作为白派艺术的传人，小玉霜始终重视传承与育人。她收徒传艺，毫保留地传授唱腔技巧与表演心得，培养了刘萍、王冠丽等一批优秀弟子，让白派艺术在新时代得以延续。1967年，小玉霜不幸离世，年仅45岁，但她塑造的经典角色与独特的艺术风格，至今仍是评剧界的宝贵财富，影响着一代又一代评剧人。