唐代是中国绘画艺术史上的黄金时代，吴道子以其突破性的绘画技法成为时代标杆。他开创了"吴带当风"的艺术风格，通过劲挺奔放的线条表现人物衣袂飘举的动态，突破了此前顾恺之"春蚕吐丝"式的细线描法。这种笔法将线条的表现力推向极致，使画面产生强烈的运动感与节奏感，被后世尊为"疏体"绘画的创始人。
作为宫廷画师，吴道子曾参与多项国家级艺术工程，创作题材涵盖宗教画、历史画、人物画等。他在长安、洛阳等地的寺庙绘制了300余堵壁画，其中《地狱变相》《天王送子图》等作品以惊人的想象力和表现力震撼时人。尽管真迹大多失传，但通过《送子天王图》等摹本及文献记载，仍可窥见其落笔雄劲、敷彩简淡的艺术特色。
吴道子的艺术影响深远，他不仅确立了中国人物画的基本范式，其"以形写神"的创作理念更奠定了中国画的核心审美标准。唐代书画理论家张彦远在《历代名画记》中盛赞其"冠绝于世"，宋代郭若虚更将其与顾恺之、陆探微、张僧繇并称为"画家四祖"。直到今天，"画圣"吴道子的名仍是中国传统绘画艺术的精神象征。