作为宁浩继《疯狂的石头》《疯狂的赛车》后的转型之作，《人区》跳出了黑色幽默的舒适圈，将镜头对准西北戈壁的人地带。影片中，律师潘肖徐峥 饰为盗猎团伙辩护后，在穿越人区时陷入一连串由贪婪、暴力与生存本能交织的危机，每个角色都在极端环境下暴露人性的多面。这种冷峻的叙事风格与强烈的视觉冲击，让它在国产电影中独树一帜。
不过，《人区》的上映之路并非一帆风顺。影片早在2009年便成拍摄，却因题材敏感、暴力元素等问题经历多次修改与送审，整整四年后才最终定档。这段“蛰伏期”让观众对它的期待不断累积，也让2013年12月3日这个日期更具特殊意义——它不仅是一部电影的公映时刻，更是创作者与审查制度博弈后，艺术表达得以呈现的见证。
上映后，《人区》以独特的叙事节奏和深刻的主题引发热议。影片用荒凉的戈壁反衬人性的复杂，用极端环境下的生存困境探讨文明的脆弱，最终以3.2亿元票房收官，成为当年国产电影的口碑黑马。多年后再看，它依然被视为宁浩导演生涯的重要里程碑，而2013年12月3日这个上映日期，也成了中国电影史上一个值得铭记的坐标——在那一天，人区的风沙里，不仅有逃亡与救赎，更有电影人对艺术本真的坚持。