iPad 4的上市延续了苹果秋季发布新品的传统，距离前一代iPad 3发布仅隔7个月，成为苹果史上生命周期较短的iPad机型。发布会上，苹果重点其搭载的A6X芯片，性能较iPad 3提升两倍，同时仍配备9.7英寸Retina显示屏，支持500万像素后置摄像头和1080P视频录制。
上市初期，iPad 4提供16GB、32GB、64GB和128GB四种存储版本，Wi-Fi版起售价为499美元，蜂窝网络版起售价为629美元。中国市场的定价分别为3688元16GB Wi-Fi版和4688元16GB 蜂窝网络版。
尽管上市时间短暂，iPad 4仍凭借硬件升级获得市场认可，尤其在教育和商务领域占据一定份额。其上市时间节点也反映了苹果在移动设备市场快速迭代的策略，为后续iPad Air系列的推出奠定了技术基础。2013年10月，iPad Air发布后，iPad 4随即停产，成了其为期一年的市场生命周期。