《论语·乡党》中记载：“食不厌精，脍不厌细。食饐而餲，鱼馁而肉败，不食。色恶，不食。臭恶，不食。失饪，不食。不时，不食。割不正，不食。不得其酱，不食。”这段文不仅提到“食不厌精”，更通过“割不正不食”“不得其酱不食”等细节，展现了孔子对饮食的严格——非“精”不食，非“细”不餐。
这里的“精”，并非指食材的奢华，而是食物的精细加工；“脍”则指切细的肉，“细”是对刀工、烹饪的讲究。孔子的饮食观，本质上是对“礼”与“生”的融合：饮食不仅要满足生存需求，更要礼仪规范与健康之道。他认为，食物的制备需用心，如此才能体现对生活的尊重，也暗合儒家“修身”的根本理念。
从文化传承看，“食不厌精”的思想深刻影响了中国饮食文化的发展。后世文人与厨师将其延伸为对食材本味的追求、对烹饪技艺的精进，形成了“五味调和”“不时不食”等饮食智慧。即便在当代，这一理念仍启示我们：饮食的真谛，不在于铺张，而在于对细节的敬畏与对品质的坚守。
“食不厌精”的提出者是孔子，它不仅是一句饮食训导，更是儒家文化中“格物致知”在日常生活中的生动体现。