从语源角度考察，"心宽体胖"源自《礼记·大学》"富润屋，德润身，心广体胖"的记载。这里的"胖"是安泰舒适之意，与"心广"形成精神与体态的呼应。汉代郑玄"胖，犹大也"，唐代孔颖达疏"胖，谓身安舒也"，均指向舒展安泰的状态，而非现代意义上的脂肪堆积。
在字义演变过程中，"胖"的读音随语义分化形成两条路径：读pán时保留古汉语中"舒泰"的核心义项，如《仪礼》中"胖豚"指分割后的半只猪，取其整体舒展的形态特征；读pàng时则发展出"脂肪肥厚"的衍生义，这一用法在宋代以后逐渐普及。这种"一字多音多义"现象，正是汉语词汇系统精密化的体现。
现代辞书规范对此有明确界定：《现代汉语词典》将"心宽体胖"列为固定词条，标读音为xīn kuān tǐ pán，释义为"心情舒畅，身体安康"。2016年发布的《普通话异读词审音表》也重申，"胖"在"心宽体胖"中统读pán，彻底终结了读音争议。
语言学家指出，正确读音的背后是对文化内涵的准确把握。当我们读"心宽体胖pán"时，实际是在传承"以德润身"的古老智慧——真正的健康源于内心的宽和，而非外在的体型特征。这种由内而外的生命观，正是中华传统文化的精髓所在。