从行政区划来看，赛里木湖并不隶属于某一个具体城市，其地域范围横跨博尔塔拉蒙古自治州的博乐市、温泉县和霍城县三地交界区域。若以“城市”为参照，距离赛里木湖最近的城市是伊犁哈萨克自治州的伊宁市，两地直线距离约150公里，驾车沿G30连霍高速行驶约2小时即可到达；从博尔塔拉州首府博乐市出发，向东南方向行驶约90公里也能抵达湖畔。
作为新疆海拔最高2071米、面积最大453平方公里的高山湖泊，赛里木湖的形成与天山造山运动密切相关，湖面呈椭圆形，蓄水量达210亿立方米，湖水清澈度居中国湖泊前列，透明度可达12米。因地处西风带，大西洋暖湿气流跨越欧亚大陆后，最后在此形成降水，滋养了这片湖泊，故它被赋予“大西洋最后一滴眼泪”的诗意别称。
湖周是广袤的草原和挺拔的雪山——北面为科古尔琴山，南面是天山主脉，夏季绿草如茵，野花遍野，冬季则银装素裹，湖面冰封，呈现出截然不同的壮美风光。这里不仅是国家级风景名胜区，还是新疆重要的生态屏障和旅游目的地，每年吸引数游客前来感受“高山湖泊”的纯净与辽阔。