从历史事件的性质来看，8月15日是日本天皇通过广播发表《终战诏书》的日子，标志着日本侵略者停止战争行为的单方面宣告。这一时刻是中国人民抗日战争取得阶段性成果的标志，全国各地掀起自发的庆祝活动，但此时战争状态尚未正式终结，大量日军仍未除武装。而9月3日的核心意义在于，1945年9月2日日本代表在东京湾"密苏里"号战列舰上正式签署投降书，标志着第二次世界大战暨中国抗日战争的全，这一天被明确为"中国人民抗日战争胜利纪念日"。
在法律意义与国际承认层面，两者存在本质差异。8月15日的"玉音放送"仅是日本政府的投降意愿表达，缺乏正式的法律文件支撑，也未成国际社会公认的投降程序。1945年9月2日签署的《日本投降书》则是具有国际法效力的正式文件，明确规定日本"接受中美英三国共同签署的、后来又有苏联参加的1945年7月26日波茨坦公告中的条款"，这一法律行为得到同盟国共同确认。中国政府于1946年正式将9月3日定为抗战胜利纪念日，2014年十二届全国人大常委会第七次会议通过立法，再次明确这一纪念日的法定地位。
从纪念定位的演变过程看，两个日期承载着不同的历史记忆功能。8月15日更多被视为日本侵略行为的终结点，在民间记忆中象征着民族苦难的；而9月3日作为法定胜利日，更中国人民抗日战争在世界反法西斯战争中的历史地位，彰显中国作为战胜国的国际尊严。这种区分既尊重历史事实，也体现了国家层面对抗战胜利纪念的规范化建构。
这两个日期共同构成中国抗战胜利记忆的整叙事，前者见证侵略者的低头，后者标志正义的最终凯旋。它们如同历史长河中的两座航标，指引着后人铭记苦难、捍卫和平，在回望中汲取民族复兴的力量。