玉娆是甄嬛的幼妹，自幼养在甄府，性子刚烈如梅，不屑于后宫的虚与委蛇。入宫后，她清丽的容貌因酷似纯元皇后，意外牵动了皇帝的心。面对帝王的垂青，玉娆没有如其他女子般惶恐或窃喜，反而直言拒绝：“臣女蒲柳之姿，不敢与皇后娘娘相提并论；且臣女心中所求，并非凤冠霞帔，而是寻常夫妻的柴米油盐。”这般坦荡，让见惯了逢迎的皇帝既意外又奈。
真正让玉娆交付真心的，是慎郡王允禧。允禧是果郡王允礼的幼弟，性情淡泊，不好权势，醉心于诗画山水。他初见玉娆时，并未因她是甄嬛的妹妹而另眼相看，只当她是个懂画的知己。两人曾在御花园共赏一幅《秋江待渡图》，玉娆随口点评笔法气韵，允禧竟抚掌赞叹：“你我所见略同！这画中孤舟不系、云水苍茫，恰是我辈所求的自在。”这份不涉功利的共鸣，让玉娆冰封的心渐渐融化。
此后，允禧常借故探访甄嬛，实则只为与玉娆相见。他会带来新得的古籍，与她讨论书中典故；会摘下宫墙外的野花，插在她窗前的瓷瓶里；甚至在玉娆因拒绝皇帝而遭冷待时，他冒着风险送来暖炉与点心，只留下一句“天寒，莫冻着”。不同于帝王的占有欲，允禧的爱带着尊重与克制，恰如玉娆所说：“不愿为帝王妾，只求一心人，白首不相离。”
甄嬛看穿了妹妹的心思，更懂帝王的多疑与善变。她暗中周旋，先是向皇帝谎称玉娆已有心上人，又以“甄氏一族不可再出一位娘娘，惹朝臣非议”为由，恳请皇帝成全。最终，皇帝虽有不舍，却也不愿因此寒了甄嬛的心，只得下诏将玉娆指婚给允禧。 大婚那日，玉娆穿着一身石榴红的嫁衣，没有凤冠的沉重，只有对镜时眼底的笑意。允禧亲自牵她上轿，红绸缠身的瞬间，他低声说：“往后，有我在，再人能逼你做不愿做的事。”玉娆抬眸，眼中映着他的身影，亦映着自己终于握住的，那份后宫女子求而不得的平凡幸福。 从抗拒皇权到觅得良人，玉娆用自己的棱角与执着，在波谲云诡的后宫之外，寻到了属于她的“一生一世一双人”。她的选择，是对爱情最纯粹的，也成了《甄嬛传》中一抹难得的暖色。