1990年，黄霑受徐克邀请为电影创作主题曲，他截取《将军令》中最具张力的旋律段落，填入“傲气面对万重浪，热血像那红日光”等经典歌词，既保留了传统民乐的雄浑气势，又融入现代流行乐的节奏感。林子祥的演唱堪称点睛之笔，他独特的声线中带着刚毅与豪迈，将“男儿当自强”的精神内核诠释得淋漓尽致，歌曲一经推出便传遍华语乐坛。
作为香港乐坛“铁肺歌王”，林子祥的唱腔与歌曲意境高度契合。从“胆似铁打骨如精钢”的铿锵誓言，到“胸襟百千丈眼光万里长”的开阔格局，他用扎实的唱功和充沛的情感，让每一句歌词都充满力量。这首作品不仅成为林子祥的代表作之一，更成为华语励志歌曲的标杆，影响了一代又一代听众。
尽管此后有众多歌手翻唱过《男儿当自强》，但林子祥的原唱版本始终被认为是法超越的经典。其在1990年香港十大中文金曲颁奖典礼上的现场演绎，至今仍是数音乐爱好者心中的“名场面”，歌曲中蕴含的拼搏精神也使其成为体育赛事、励志活动中的常用曲目。
林子祥的原唱版本，不仅定义了《男儿当自强》的艺术高度，更让这首歌曲成为中华文化中“自强不息”精神的鲜活载体。