从地理范围看，明清时期文献记载的“苗疆”，核心区域集中在今天的贵州省东南部。这里是苗族人口最密集、文化保留最整的地区，尤以黔东南苗族侗族自治州为典型——境内的雷山、台江、剑河等县，至今仍聚居着大量苗族民众，保留着吊脚楼、银饰锻造、苗绣、鼓楼等传统文化符号，是苗疆文化的当代活态载体。
除贵州外，湖南西部也是苗疆的重要组成部分。古代“湘西苗疆”大致对应今天的湘西土家族苗族自治州，包括凤凰、吉首、花垣等县市。这里的苗族与土家族交错聚居，形成了独特的“边城文化”，沈从文笔下的《边城》便以这一区域为背景，勾勒出苗疆生活的诗意轮廓。
往西南延伸，云南东部边缘地带同样属于苗疆范畴。其中，文山壮族苗族自治州是云南苗族的主要聚居地，与广西接壤，苗族人口占全州总人口的近四分之一，其传统节日“踩花山”与贵州苗族的“苗年”、湖南苗族的“四月八”共同构成苗疆文化的多元图景。
需要说明的是，“苗疆”并非严格的行政区划概念，而是基于民族分布与历史语境的文化区域。今天，这些曾被统称为“苗疆”的地方，已成为贵州、湖南、云南三省的重要组成部分，苗族文化在这里既保留着传统底色，也在现代社会中焕发新的活力。