诸葛亮私下向鲁肃借二十艘快船，每船配三十名军士，船上覆盖青布幔子，两侧摆满草把子。第三日四更，诸葛亮邀鲁肃同乘快船，驶向曹营。此时江面大雾弥漫，能见度极低。船到江心，诸葛亮令士兵擂鼓呐喊，营造进攻假象。
曹操闻报，因雾大恐有埋伏，下令弓弩手朝鼓声方向射箭。箭矢如雨点般射向草船，很快船身一侧草把子便插满箭枝。诸葛亮令船队掉头，让另一侧受箭。待两侧草把子均插满箭，他下令返航，此时雾散，曹操方知中计，却追之不及。
二十艘船满载箭矢而归，总数远超十万支。周瑜得知借箭经过，长叹："诸葛亮神机妙算，我不如他。"这场看似冒险的较量，实则是诸葛亮对天时、地利、人心的精准把控，尽显其智慧与谋略。