浙江的先行并非偶然。彼时的浙江，正经历工业化、城市化快速推进，农村环境“脏、乱、差”问题凸显，“垃圾靠风刮，污水靠蒸发”成为不少村庄的真实写照。面对城乡发展失衡的挑战，浙江省委省政府提出“建设生态省”战略，将农村人居环境整治作为突破口，启动“千村示范、万村整治”工程——选择1000个左右的行政村进行全面整治、打造示范，带动全省1万个行政村开展环境整治。
这场变革从最基础的“清脏治乱”开始。浙江以“垃圾革命”“污水革命”“厕所革命”为抓手，累计投入超3000亿元，实现农村生活垃圾集中处理全覆盖、卫生厕所普及率达99.3%、生活污水治理覆盖率超90%。曾经的“臭水沟”变成景观河，废弃的猪圈改造成文化礼堂，村庄从“脏乱差”蜕变为“洁齐美”。安吉县递铺街道鲁家村，通过“家庭农场+乡村旅游”模式，将18个自然村串联成田园综合体，2022年村集体经营性收入突破1200万元，成为“绿水青山就是金山银山”理念的生动实践。
浙江的探索不止于环境改善，更着眼产业、文化、治理的协同振兴。在产业上，推动“一村一品”，培育茶叶、民宿、电商等特色产业，2022年浙江农村居民人均可支配收入达37565元，连续38年居全国各省区首位；在文化上，保护古村落、传承非遗，全省已有中国历史文化名村103个、传统村落1173个；在治理上，推广“党建引领、村民自治”，建立“村民说事”“枫桥经验”等机制，让村民成为建设主体。
从“千村示范、万村整治”到“未来乡村”建设，浙江用20年实践证明：美丽乡村建设是缩小城乡差距的有效路径，是实现共同富裕的基础工程。这一始于浙江的创举，后来被写入中央一号文件，成为全国乡村振兴战略的重要组成部分，印证了“先行一步”的示范意义。浙江的故事，正是中国乡村从“美起来”到“强起来”的开篇序章。