“211工程”于1995年启动，旨在面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科。作为以人文社会科学为特色的高校，中国人民大学凭借深厚的学术积淀和学科优势，成为首批入选“211工程”的院校之一，这一认定奠定了其在人文社科领域的核心地位。
“985工程”始于1999年，目标是建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学。2003年，中国人民大学经教育部批准正式纳入“985工程”建设序列，标志着学校的综合实力和办学水平获得国家层面的高度认可，跻身中国顶尖高校行列。
依托“211工程”和“985工程”的支持，中国人民大学在学科建设上成果显著。学校拥有8个国家重点一级学科、8个国家重点二级学科，在教育部第四轮学科评估中，理论经济学、应用经济学、法学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、统计学、工商管理、公共管理等9个学科获评A+，A+学科数量在全国高校中名列前茅，人文社会科学领域的优势尤为突出。
作为教育部直属高校，中国人民大学始终以“立学为民、治学报国”为办学宗旨，培养了大批治国理政人才和专业领域精英，在人文社科研究、政策咨询等方面为国家发展作出重要贡献。其“985”“211”的双重身份，既是对学校历史成就的肯定，也是对其未来建设世界一流大学的有力支撑。