这句歇后语的诞生，恰是对武松形象最精准的凝练。景阳冈上的老虎，是“吊睛白额大虫”，书中说它“一扑一掀一剪”，三招便可取人性命，当地猎户“三五十人也近它不得”。可武松偏不信邪，即便喝了十八碗“三碗不过冈”的烈酒，即便店家再三劝阻，他还是提着哨棒上了山。这“胆大”，不是莽撞的知，而是基于“艺高”的底气。
武松的“艺”，是实打实的硬功夫。他本是清河县的好汉，拳脚功夫早已练就。遇上老虎时，哨棒不巧打断，他没有惊慌，反而“就势按住”虎头，“把只脚望大虫面门上、眼睛里只顾乱踢”，又“提起铁锤般大小拳头，尽平生之力，只顾打”。从哨棒折断的惊险，到赤手空拳的搏杀，武松每一招都透着习武之人的扎实功底——这便是“艺高”。
而“胆大”，则藏在他面对绝境时的冷静。寻常人见了老虎，早已魂飞魄散，可武松“酒涌上来，手提哨棒，大着步自过冈子来”，即便老虎“吼一声，却似半天里起个霹雳”，他也只是“从青石上翻将下来，便拿那条哨棒在手里，闪在青石边”。这份临危不乱，正是“胆大”的最好证明。
“艺高”与“胆大”，从来不是孤立的。没有“艺高”的“胆大”，是匹夫之勇；没有“胆大”的“艺高”，是怀才不遇。武松二者兼具：十八般武艺打底，让他有了直面猛虎的资本；骨子里的英雄气，让他敢于在绝境中亮剑。于是，景阳冈上的那一场生死搏斗，便成了“艺高胆大”最生动的脚。
如今，这句歇后语早已跳出故事本身，成了人们形容真本领与真胆识的常用语。论是面对工作中的难题，还是生活里的挑战，“武松打虎——艺高胆大”都像一面镜子，照见那些有准备、敢担当的人——他们用实力作底气，用勇气作刀锋，终能如武松一般，“打得那大虫眼里、口里、鼻子里、耳朵里都迸出鲜血来”，赢得属于自己的“景阳冈”。