我国第一部编年体史书是 《春秋》。它以鲁国历史为基础，记载了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年的历史事件，按时间顺序编排，是编年体史书的起源。
与编年体不同，以国家为单位记述历史的体例称为国别体。我国第一部国别体史书是 《国语》。全书共21卷，分别记载周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国的历史，以记言为主，展现了各国政治、外交、军事等方面的情况。
纪传体通史 则以人物传记为纲，贯通古今。我国第一部纪传体通史是 《史记》，由司马迁撰写。它记载了从上古传说中的黄帝时代到汉武帝太初年间的重大历史事件，以本纪、世家、列传、书、表五种体例构成，开创了以人物为中心的纪传体史书编写方式。 纪传体 以人物传记为核心，通过本纪帝王传记、世家诸侯传记、列传重要人物传记等形式，全面反映历史全貌。《史记》之后，《汉书》《后汉书》《三国志》等正史均沿用这一体例，成为中国古代史书的主流形式。这些不同体例的史书，共同构成了中国历史记载的丰富体系，为后人研究古代历史提供了宝贵的资料，展现了中华民族重视历史传承的文化传统。