作为早期视频平台的代表，56网的核心功能聚焦于用户原创内容的展示与传播。普通用户可免费册账号，上传个人制作的视频作品，通过平台的推荐机制获得流量曝光。网站还设有“自拍”“搞笑”“音乐”“游戏”等垂直频道，方便用户根据兴趣快速筛选内容，形成了活跃的UGC社区生态。此外，56网曾推出“56红人”计划，扶持优质原创作者，培养了一批早期网络视频创作者，推动了草根内容的商业化探索。
在技术与服务层面，56网较早实现了视频在线播放、高清画质支持及社交互动功能。用户可对视频进行评论、点赞、分享，还能通过“好友圈”功能关创作者动态，构建起基于视频内容的社交关系链。平台还曾与电视媒体、综艺节目合作，将线上热门视频内容引入传统媒体，形成跨媒介传播效应。
随着国内视频行业的竞争加剧及版权环境变化，56网的发展路径经历了调整，但其作为早期视频分享平台的探索，为中国UGC内容生态的形成与发展奠定了基础，成为互联网视频发展历程中具有代表性的存在。