卫青的死因在《史记》《汉书》等正史中均有明确记载——病逝。长期的军旅生涯严重损耗了他的健康，塞外征战时的艰苦环境、频繁作战带来的旧伤复发，以及后期朝堂政治环境的变化，共同导致了他身体状况的恶化。
积劳成疾是卫青早逝的主要原因。他从青年时期便投身军旅，常年率军在荒漠草原与匈奴作战，风餐露宿是常态。每次战役少则数月，多则数年，高强度的军事指挥和作战压力对身心都是极大考验。史书中虽未详细记载其具体病症，但结合汉代医疗条件及他的经历推测，慢性疲劳、旧伤迁延不愈引发的并发症可能是直接诱因。 塞外恶劣的自然环境也对卫青的健康造成严重侵害。两汉时期的匈奴战场主要集中在漠南、漠北地区，冬季严寒、夏季酷暑，加之风沙侵袭，长期处于这样的环境中极易损伤元气。史载卫青在漠北之战时曾率军穿越千里沙漠，粮草供应艰难，士兵冻饿死者甚众，作为统帅的他必然也承受着同样的煎熬。卫青去世时约45岁，正值壮年却溘然长逝，令汉武帝深感痛惜。朝廷为其举行了隆重的葬礼，将他安葬于汉武帝茂陵东侧，谥号“烈”，取“有功安民曰烈”之意。其墓冢形似阴山，象征着他一生征战匈奴的丰功伟绩。
作为西汉抗击匈奴的标志性人物，卫青的病逝不仅是汉廷的重大损失，也标志着一个英雄时代的落幕。他的死因虽是疾病，却因一生为国征战而更显悲壮，其忠诚与功业至今为后人铭记。