东汉末年，曹操率大军南下，与孙刘联军对峙于赤壁。周瑜欲用火攻，但苦东南风，急火攻心病倒。诸葛亮洞悉天时，称能为联军借来三日三夜东南风。他于南屏山搭建七星坛，登坛祭风。届时，东风果然如期而至，周瑜趁机命黄盖率火船闯入曹营，曹军船只连环被烧，大败而逃。
这一典故中，诸葛亮并非真有呼风唤雨之能，而是凭借对气象规律的把握和精准的时机判断。他通过观察天象、地理环境，预测到冬季会有短暂的东南风出现，进而“借”来东风，为战争胜利创造了关键条件。这种利用自然规律达成目标的智慧，正是“巧用天时”的核心内涵。
“孔明借东风——巧用天时”不仅是对历史事件的生动概括，更成为后世形容善于把握机遇、利用有利条件实现目标的常用语。它体现了中国传统文化中“顺势而为”的哲学思想，也彰显了智慧在应对困境时的重要作用。这一歇后语历经千年流传，至今仍在语言交流中被广泛使用，成为中华文化的经典符号之一。