话说从前有户人家养了一只名叫“小花”的猫，它每天的工作就是捕捉院子里的老鼠。小花身手敏捷，没几个月，院子里的鼠患就平息了。但奇怪的是，每当它抓到老鼠，从不直接咬死，反而会先玩弄一番，直到老鼠奄奄一息，才慢悠悠地享用。
一天，小花又抓到了一只肥硕的田鼠。这只田鼠刚从粮仓偷了 grain，正准备逃回洞里，就被小花一爪子按住。田鼠吓得瑟瑟发抖，哀求道：“猫大人，求求您放过我吧！我以后再也不敢偷东西了！”小花眯起眼睛，嘴角露出一丝冷笑，却假惺惺地松开爪子：“唉，看你这么可怜，我也不忍心伤害你。”
田鼠以为遇到了“善良”的猫，连滚带爬地想跑，可刚跑出两步，就被小花用尾巴绊倒。小花用爪子轻轻拨弄着田鼠，拖着长腔说：“你看你，跑这么快做什么？我还没跟你‘告别’呢。”田鼠这才明白，小花根本没想放过它，所谓的“不忍心”不过是玩弄弱者的借口。
最终，田鼠还是成了小花的午餐。吃后，小花竟坐在田鼠的洞口，用爪子抹了抹眼睛，“呜呜”地哭了起来。邻居家的老狗路过，见此情景不地问：“你把老鼠吃了，为什么还要哭？”小花抬起头，一脸“悲伤”地说：“它那么小，我实在不忍心啊……”老狗忍不住翻了个白眼：“你这分明是猫哭耗子——假慈悲！要是真不忍心，当初就不该抓它。 ”
这个故事很快传开，人们便用“猫哭耗子”来形容那些表面同情、内心冷漠的人。就像故事中的小花，它的眼泪不是为老鼠而流，而是为了掩饰自己的残忍，甚至是为了在其他动物面前扮演“善良”的角色。
生活中，这样的“假慈悲”并不少见：有人在竞争对手失利时假意安慰，实则暗自窃喜；有人在别人遇到困难时口头关心，却从不伸出援手。这些行为，正如歇后语所讽刺的那样，不过是用虚伪的善意包裹自私的本质。
真正的慈悲，是发自内心的共情与行动，而非表演出来的姿态。就像老狗看穿小花的伪装，人们也总能透过那些“猫哭耗子”般的假意，看清背后真实的算计。 这句歇后语，就这样带着几分戏谑，几分犀利，一代代流传下来，成为洞察人性的一面镜子。