在盘古开天的神话语境中，四极指的是东、南、西、北四个方向的极限边际，是支撑天地、防止其再度合拢的关键支柱。传说盘古开天后，天地仍有重新闭合的风险，于是他以四肢撑持于天地之间，用身躯将天地撑开。待盘古死后，其四肢或骨骼便化作了四极的实体支撑，如同四根稳固的天柱，定住了天地的四方边界，让原本混沌的空间有了明确的边际，确保天地不再塌陷。
而五方则是对天地空间方位的整划分，即东、南、西、北、中五个核心方位。这一概念承载着古人对空间秩序的朴素认知，盘古死后，其身体各部分对应化为五方的象征：头颅化为中央之土，四肢分别对应东、南、西、北四方，使得天地间的方位有了清晰的坐标。五方的划分不仅界定了空间的基本格局，也为后续万物的生息、部族的迁徙以及文化中的方位观念提供了最初的框架。
四极与五方共同构成了盘古开天地后天地空间的基本秩序，它们从边际支撑与方位划分两个层面，搭建起上古神话中世界的空间结构，也成为后世中国文化中方位认知的重要源头。