吕蒙早年投身军旅，因作战勇猛深受孙权器重，但文化水平不高。据《三国志·吕蒙传》记载，孙权曾劝吕蒙：“汝年已长大，宜进学修业，以成大器。 ”吕蒙起初以军务繁忙为由推辞，孙权便以汉光武帝刘秀“当兵马之务，手不释卷”的例子激励他。这番话让吕蒙深受触动，从此开始发奋读书。
此后，吕蒙论行军打仗还是处理政务，都坚持随身携带书籍，稍有空闲便抓紧学习。他不仅研读兵法谋略，还广泛涉猎历史典籍，知识储备和思维能力突飞猛进。建安十五年，鲁肃路过吕蒙军营时与其畅谈，发现昔日鲁莽的武将竟变得见独到，不禁惊叹：“卿今者才略，非复吴下阿蒙！ ”吕蒙则幽默回应：“士别三日，即更刮目相待。”
吕蒙“手不释卷”的勤学精神，使其从一介武夫成长为智勇双全的统帅。他后来主导的“白衣渡江”战役，正是将书本知识与实战经验美结合的典范。这个典故告诉我们，论身处何种境遇，坚持学习都能实现自我提升。如今，“手不释卷”已成为劝人向学的经典成语，而吕蒙的蜕变故事，也成为勤奋改变命运的生动脚。